一种较普遍的观念认为，西药是化学制品有副作用，中药是纯天然的草药，比较平和，没有副作用。这种观点是错误的。

　　前不久，一个朋友的父亲在体检时发现得了肾衰竭，需要换肾！这对于他的家庭来说如同是晴天霹雳。怎么一贯健康的父亲会突然患上这样重的肾病呢？追根寻源，最后得知，是因为为了去火，吃了医生开的中药龙胆泻肝丸，其中含有马兜铃，可引起急性肾衰、慢性肾衰、肾小管酸中毒等。

　　据北京地区药品不良反应监察中心对1993－1999年期间5900份北京地区药品不良反应报表分析表明，引起不良反应的药品种类中，抗生素占首位（48.2％），中药以13.4％的比例占第二位。北京医科大学第三医院对1994至1999年10月因药源性疾病住院病例进行调查，结果发现，在致病药物中，中药仅次于抗生素和解热镇痛药，排在第三位。中药的不良反应涉及的除了已经被禁用的含有马兜铃属中药的成药（如龙胆泻肝丸）可引起急性肾衰、慢性肾衰、肾小管酸中毒等外，一些常用中药也出现了类似报道，如大黄和有宣肺、利咽功效的桔梗等。

　　有关专家提醒，由于传统观念认为中药安全无毒副作用和有些企业广告的推波助澜，中药的不良反应问题往往被忽视，因此必须改变中药安全无毒的旧观念。