阿胶“出东阿，故日阿胶”。阿胶又名驴皮胶、阿胶珠，主产于山东和浙江。以山东产者最为著名，浙江产量最大。此外，上海、北京、天津、武汉、沈阳等地亦产。

　　阿胶的制备方法如下：将驴皮漂洗浸泡，去毛，切成小块，再漂泡洗净，分次水煎，滤过，合并滤液，用文火浓煎（或加适量黄酒、冰糖、豆油）至稠膏状，冷凝，切块、阴干。用时搞成碎块。或先将蛤粉置锅内加热，至轻松时放入切好的骰形小块阿胶，炒至鼓起成圆珠形，呈黄白色，立即取出，筛去蛤粉，放凉，即为阿胶珠。

　　阿胶入药始于汉代或更早。陶弘景（本草经集注）云此胶为“煮牛皮作之”。说明（本经）所云阿胶，即牛皮胶，今名黄明胶。宋元两代所用阿胶既有牛皮胶，又有驴皮胶，还混有少部分杂皮熬制的次品胶。李时珍将牛皮胶从阿胶中分出，以黄明胶之名另述。据此，后世遂将驴皮胶称为阿胶，牛皮胶称为黄明胶，猪皮胶等称为次品杂胶，猪皮胶称为新阿胶。

　　阿胶与黄明胶功效相似，临床常互为代用。阿胶滋阴补血力较好，黄明胶兼能消肿，而新阿胶的补血功效优于阿胶。

　　阿胶味甘、性平，功能补血止血，滋阴润肺，常用于血虚证、吐衄崩漏等出血证、阴虚证、虚劳喘咳、阴虚燥咳。此外用于治虚性便秘，血痢阴血被伤及阴虚小便不利等症。

　　阿胶常用5～10克，单用时常以开水或黄酒化服，入汤剂应烊化冲服，亦可入九剂或散剂胶囊剂，因目前市售的阿胶成品较多，如阿胶口服液（由阿胶一味制成）、复方阿胶浆（由阿胶、党参、山楂等制成）等，服用方便，适宜长期服用，所以使用成品进补越来越多。当然，应视各人具体情况而定，根据病情需要，或单用或配伍他药同用。

　　血虚心肝失养，见面色晃白或萎黄、眩晕、心悸、失眠等，可单用黄酒炖服阿胶即可；若与当归18克、白芍18克、熟地黄12克合用，煎汤口服，则补血之功更佳，当然，阿胶宜烊化冲服。若血虚又兼气虚之证，又当与黄芪18克、熟地12克、党参18克相合煎服，以养血补气。