大学毕业后李义先是去了一家国企，工作虽然清闲，可每个月的收入除掉开销就所剩无几了。李义干了不到半年就辞职到特区工作。虽然薪水高，但工作也紧张，稍有不慎就会被老板炒鱿鱼。激烈的竞争经常让他夜不能寐，而到了第二天便头昏脑胀，工作效率极低。他不得不服用小剂量的安眠药来催眠。刚开始时效果十分灵验，但连续服用一段时间后，他就感到越用越不灵了，必须加大剂量才能奏效。他也曾试图摆脱催眠药，可一旦停药，出现的兴奋和焦虑又让他彻夜难眠。

　　为什么常服催眠药会越用越不灵呢？原因是这些药物在体内会受到肝脏中药物代谢酶的作用。患者服药后，催眠药进入血液及作用部位，在一定的药物浓度下发挥催眠作用；然后这些药物在肝药酶的作用下发生分解被破坏，它的作用就消失了。如果患者经常服用某种催眠药，就会促使肝药酶产生增多，即出现医学上所谓的“诱导现象”，催眠药就成了肝药酶的“诱导剂”。血液中更多的催眠药将会受到酶的破坏，体内药物浓度降低，与当初一样的药量就达不到当初的催眠效果。患者只有增加药物剂量才能达到治疗失眠的效果，这就是连续用药后产生的“耐受性”。


　　安眠药治疗失眠的效果虽然很好，但长期使用可形成药物依赖(即成瘾)。成瘾者会对药物产生躯体和精神上的依赖性，一旦停药后就会出现恶心、呕吐、乏力、失眠加重、肢体震颤等戒断综合征，有些患者还会出现心理依赖，表现为害怕断药后会引起失眠，也就是所谓的“失眠恐惧症”。这就使得成瘾者不得不持续服药，而且由于“耐受性”使得所需剂量会越来越大，催眠药的副作用就会表现出来，如白天困倦、昏昏沉沉、反应迟钝。大剂量服用后还会出现中毒，甚至会出现呼吸、心跳骤停而导致死亡。