时下，不但位于浅表的痈肿疮疖、水火烫伤、虫蛇咬伤、跌打损伤、刀剑所伤、风寒湿痹和皮肤疾病常贴药膏，就连位于体内的慢性支气管炎、酒精肝、脂肪肝、肝硬化、脾脏肿大、肾功能衰竭、慢性胃炎、消化性溃疡、结肠炎、功能消化不良、吸收不良综合征和子宫肌瘤等等均常贴药膏治疗。贴药膏治疗确实作为多种疾病行之有效的外治疗法广泛用于临床。

药膏的成分，有中药的单方和复方制剂，也有西药的单一和复合制剂，还有中药和西药的混合制剂，真可谓种类繁多。贴药膏一般每日贴药一次，保留6～24小时，直到控制病情为止。多数病人贴药膏后并无明显不适。部分病人会感到局部发热、发痒，这属于正常反应，可以不管。极少数病人贴药1～2小时后局部红肿热痛、甚至起疱、渗出。这时要去掉药物，如果疱小，涂些碘伏，避免感染即可。如果疱大，要到医院用消毒针管将疱内液体抽出。一般一周以后，起疱处会结痂脱落。

在贴药膏治疗过程中，为了尽量减少上述皮肤过敏反应的发生，应禁食生冷、韭菜、香菜、海鲜、辛辣刺激性食物。另外，贴药后不能洗澡。对胶布、药物过敏的人和孕妇要减少或去掉可疑物品(如药膏中的姜汁、食醋、冰片等可以不用。胶布别直接贴在皮肤上，而是贴在敷料之外的绷带上面)，实在不行就只能停用这种疗法。