作为维持生命必须的一类有机物质，维生素的作用早已为医学发现和利用，而维生素A、D服用过量有毒已成为医学界共识。然而，其他几种有抗氧化作用的维生素，包括维生素B、C、E、胡萝卜素(可转化维生素A)等，一般认为其毒性很低，因此，大剂量维生素C和E在临床上使用已有多年历史。

然而11月20日的《纽约时报》报道，维生素C(VC)对癌症的治疗有反作用，维生素E则会导致癌。

VC不仅对于抑制癌细胞扩散没有明显效果，还加速了癌细胞的扩散速度。一项有关VC的临床实验得出结果，1.5万名癌症患者的癌细胞扩散速度，并没有得到抑制。纽约癌症研究中心也得出相同结论，即VC能够修复在放射治疗过程中已经快要死亡的癌细胞。该中心实验室的研究发现，同样是体内有肿瘤的小白鼠，注射VC的老鼠，其肿瘤扩散速度远快于未注射的老鼠。

维生素E的使用则会导致前列腺癌，还会增加身体其他部分癌症复发的可能性。美国约翰霍普金斯医学院通过对13.5万名身体健康的人进行的调查发现，服用大剂量维生素E使猝死的概率增加4%，维生素E与其他种类的维生素或矿物元素一起服用，将使死亡率提高6%，长期服用维生素E使心脏衰竭的概率提高13%。美国《临床肿瘤学杂志》发表的对540名患有脑癌和颈部癌症的人的研究显示，这些癌症经过放射治疗后，虽然维生素E减少了放疗的副作用，但癌症的复发率却更高。

其实对于多数人而言，每天通过食物摄入的维生素已基本可以满足人体的需要，没有必要进行额外补充。尤其是癌症患者，合理使用维生素显得更加重要。