上海生命科学研究院研究员施玉梁、副研究员王中峰日前对记者说，新近新疆发生一起误食一罐带菌豆豉造成１人死亡、１１人严重中毒的事故，其罪魁祸首是“陌生”杀手——肉毒杆菌。我国科学家经研究发现，川楝素有意想不到的抗肉毒作用。

　　施玉梁说，由梭状肉毒芽孢杆菌产生的肉毒杆菌毒素，是迄今最毒的致死毒素之一。据推算，对一个成人的致死量仅需一亿分之七克。目前为止，科学家已发现７种不同免疫型的肉毒杆菌毒素。肉毒中毒的途径一是经“口”，误食污染过的任何入“口”的食品；另外是通过呼吸道，最后由于呼吸衰竭而死亡。

　　研究发现：梭状肉毒芽孢杆菌在自然界有极强生命力，它在干燥空气、土壤中亦可长期存活，这种肉眼看不见的小孢子，一旦进入密封的容器内，加上遇到如牛奶、豆豉、肉汤食品等，就会“毒性大发”。

　　在寻找抗肉毒杆菌药物中，上海研究人员经广泛药物筛选发现：驱蛔虫中药的有效活性成分——川楝素有意想不到的抗肉毒作用。

　　施玉梁说，川楝素可使注射了数倍致死剂量肉毒的动物，如小鼠、大鼠、家兔、猴等存活下来。研究人员在用肉毒的攻击目标——神经肌肉接头离体标本所做的实验中还发现，川楝素可以把肉毒的毒性降低几个数量级。

　　近年来，以施玉梁为首的研究组在对川楝素及其抗肉毒效应研究中还发现，川楝素抗肉毒的作用部位就肉毒中毒的作用位点－－神经突触的递质释放环节；川楝素对甲离子通道的抑制作用，为其抗肉毒效应提供了新的解释，等等。

　　“过去几十年中，我国青海、新疆、陕西等地都发现过误食被肉毒杆菌污染的食物而集体中毒的事件，死亡率极高。对此，应引起高度警惕。”施玉梁表示，为了更好救治肉毒中毒病人，他们的课题组将抓紧对川楝素进行化学改造和深入的实验研究，以使这一新药早日造福人类。