买东西要看保质期，买药也不例外。那么，中药是否也有保质期?

　　周先生每年冬季都要买一些西洋参、冬虫夏草等中药补品，有时一个冬季可以吃完，有时吃不完则要放到来年春天。前不久，周先生偶尔听朋友说，中药也有保质期。可是买中药时，从来没有见哪个中药上还标示有保质期。自己会不会也吃了过期的中药?

　　像周先生这样从来没有考虑过中药保质期的人并不少见。有不少市民认为，只要把中药放到通风、干燥的地方就不会变质。

　　市中心医院门诊部主任马献军表示，中药的保质期与质地、储存等因素有关，不同中药的保质期也大不一样。很多中药只要储存得当，就可以保持疗效，而且保质期相当长。如陈皮，就是放得时间越久，治病效果就越好。但有些中药储存时间长了，虽然外观没有发生霉变或虫蛀，疗效却降低了，起不到治病效果，如枸杞、桂圆肉等。薄荷、紫苏叶等含挥发性成分的中药，如果储存过久香气散发影响质量，也会降低中药疗效。有些中药被虫蛀了，只要没有发霉变，仍然可以用，只是疗效会降低。

　　中药如果不能确定是否可以继续用，可以找专业人士进行辨别。一般来说，草本植物不超过2年，木本植物不超过4年，矿物质不超过10年。中成药是有保质期的，其出厂日期和保质期都印刷在包装盒外。如果药品过了保质期，其形状、外表、味道有改变的话，不要再服用，以免发生药品伤人事件。

　　几类中药的有效期

　　1、草本药　草本药物一旦制成了饮片，药效就会随时间的推移而减退，其保质期不应超过2年。如人参存放1年以上，有效成分丢失20%~30%;大黄存放5年以上，其中具有药用价值的成分蒽醌类化合物就会全部失效。

　　另外，如石斛、麦冬等药材，为了提高药效甚至要用鲜草入药。

　　2、木本药　木本药物的保质期可以长至4年，但研究发现，一些药材的储存时间长了，虽然外观上没有变质现象，但疗效却会降低。

　　例如，当归、枸杞等含有大量脂肪油、黏糖成分，时间一长极易“走油”;薄荷、藿香、紫苏等含挥发性成分的药材，储存过久后香气散发影响质量，从而降低疗效。

　　3、矿物药　虽然龙骨、灵磁石、硝石等矿物药的分子式较为稳定,但长期存放仍会对药效产生影响，一般保存期不应超过10年。

　　含有西药成分的中成药，其保质期应按照西药执行，通常不应超过3年。