类风湿关节炎是一种病因尚不明确的慢性炎症性多系统疾病，需要长期用药治疗，但部分患者听信各种能快速治愈的偏方，而且服用后也确实出现症状减轻的现象，比接受正规治疗效果更好，这是为什么？中山大学附属第六医院风湿免疫科黄建林主任医师此前接受家庭医生在线采访时，专门针对这一疑问作出了解释。

类风湿关节炎发病原因虽尚不明确，但可能与很多因素有关，其中主要有遗传因素，EB病毒、反转录病毒等感染因素以及性激素、糖皮质激素、食物、应激反应等其他因素。

类风湿关节炎症状主要表现为2个方面，比较明显的是关节症状：受累关节通常出现对称性、持续性的关节肿胀和疼痛，常伴有晨僵。受累关节以近端指间关节、掌指关节、腕、肘和足趾关节最为多见；同时，颈椎、颞颌关节、胸锁和肩锁关节也可出现症状。第二个就是关节外症状，如：类风湿结节、血管炎、心脏炎症、胸膜和肺部受累、肾脏疾病、神经系统疾病、造血功能出现障碍等。

目前临床上治疗类风湿关节炎的原则是给予非甾体抗炎药，必要时使用糖皮质激素，以尽快缓解疼痛和肿胀；同时会尽早使用抗风湿药物，以减少或延缓骨破坏。有的患者采用正规治疗的效果比不上使用偏方的效果明显，这是为什么？

“这种情况很可能是“偏方”中含有一定量的激素，”黄建林主任医师解释：“通常，因为用于控制病情的抗风湿药（如甲氨蝶呤）起效较慢，若此时病人症状明显，医生会考虑同时使用激素控制症状，它起到“桥梁”的作用。这主要是因为技术能明显快速缓解关节肿痛，在一定程度上阻止关节骨破坏，有一定的抗风湿作用；在用非甾体类抗炎药（如双氯芬酸、布洛芬）治疗不满意时，也可用激素短期控制病情。”

既然激素能起到如此明显快速的效果，为什么不直接用激素治疗？

黄建林主任医师提醒：长期大剂量应用激素，可以引起多种严重不良反应，如向心性肥胖、满月脸、皮肤紫纹、痤疮、多毛、乏力、低血钾、水肿、高血压、糖尿病等。即使小剂量服用激素，使用时间长了也可引起骨密度下降，发生骨折的机会随之增加。因此，一般待控制病情的抗风湿药起效后，激素就可逐渐减量。

如果患者长期服用这些含有激素成分的偏方，甚至不用医生开的药方，这些“偏方的效果往往会变差，需要加大剂量才有效，形成了“依赖性”；此外，还会开始变胖，甚至出现高血压、类固醇糖尿病、股骨头缺血性坏死、关节畸形和功能下降等并发症。因此患者不能轻信这些偏方、“神药”，以免耽误治疗，加重病情。