潜伏期3～6天。

1。原发感染 起病较急，大多有发热、流涕、咽痛，1、2型以哮吼为特征，有犬吠样痉挛性咳嗽，声嘶及程度不等的呼吸困难，有的并发吸气性喘鸣，体征可见胸壁凹陷，X线见声门下狭窄的特征性“尖塔影（steeple sign）”，可危及生命。3型在1岁婴儿表现为毛细支气管炎和肺炎，1～3岁为哮吼，年长儿为支气管炎，病初常有约4天发热。小儿有下呼吸道病变的约30%。在严重联合免疫缺陷病小儿，该型发生率很高，可形成巨细胞肺炎（giant cell pneumonia）。4型属轻型感冒或无症状，不发热，通常不求医。副流行性感冒可诱发哮喘和使哮喘加重，也有并发腮腺炎、中耳炎的可能。

2。再感染 多见于学龄儿童及成人，可在初次感染数月或数年内反复受感染发病，一般为轻型普遍感冒，常不求医。老年人可引起肺炎。

根据流行病学和临床资料，确诊须靠病毒分离及血清学检查。

1。病毒分离 早期作咽拭子分离病毒，以原代猴肾细胞或原代人胚肾细胞分离阳性率高，通常培养10天（再感染者需15～20天，4型病毒生长慢，需20天或以上），用豚鼠红细胞吸附抑制试验证明病毒存在。

2。血清学检查 取病初及病后3～4周双份血清作补体结合试验、血凝抑制或中和试验测抗体效价，若4倍升高有诊断意义。