微创手术是近代外科手术科技的重要发展， 随著技术及仪器的进步， 由1987年第一例微创胆囊切除术， 至今已普及至很多不同范畴的手术，如肠胃切除，子宫切除和肺局部切除术等。
相对于传统开腹或开胸手术，微创手术只需要几个小切口，用内视镜将手术部位影像投射在萤光幕上，外科医生看著萤光幕用微创手术专用仪器如超音波刀、血管夹、自动缝合器等进行手术，甚至可以用机械臂辅助手术，增加灵活度。微创手术的好处是伤口小，疼痛较少和康复较快，住院时间也可因而缩短。微创手术后器官之间的粘连也较少，因此微创腹腔手术引起肠道粘连梗塞的机会较低，如果日后需要再做手术时也会容易一些。
微创手术有其优点，也有其缺点。如果腹腔器官因为发炎而和附近肠胃严重粘连，微创手术的难度会大大提高，手术风险比开腹手术更高，肠胃损伤机会增加。例如当胆囊结石引致严重胆囊炎时可以令胆囊粘著十二指肠或结肠，微创手术未必可行，反之开腹手术可以更安全地将粘著的肠脏分离。其次，如果手术中伤及大血管流血，微创手术止血也比开腹手术困难，而且大量出血会令到内视镜影像模糊，手术难上加难，在这些情况下必须由微创改为开腹手术。 笔者教导受训医生做微创手术时，都会不厌其烦地强调腹腔内的手术安全比表面伤口大小更为重要，医生和病人都不应把微创改为开腹手术视作失败，真正的失败是为了坚持微创手术而为病人带来了更大的创伤。在文献记载因微创手术而死亡的个案当中，不少是因为外科医生未能适时改为开腹手术而引起严重出血或内脏器官受损致死，文献也有于腹腔镜胆囊切除时，误伤肝门大血管或胆管而最终需要做肝脏切除甚至移植的个案。
此外，微创手术一般会採用自动缝合器进行空腔器官切除后吻合术，这方法对于比较宽阔的肠胃是很好的技术，但若要把只有几毫米直径的胆管或胰管跟小肠进行吻合，则必须用针线缝合，后者以传统手术进行，会比腹腔镜手术容易得多。因此，并不是所有的腹腔手术用微创方法是最好的。
一般来说，越复杂的手术越有机会需要用开腹手术。在肝胆胰手术方面，只有微创胆囊切除术是标准的手术。对于一些细小的肝脏或胰脏尾部的肿瘤，微创切除手术是可以做到的，而且安全性与开腹手术相若。但是对于一些大的肝脏肿瘤切除或其他比较复杂的肝脏或胰脏手术，微创手术则未必适合。
近年有不少微创手术经验丰的中心，报道了用微创或机械臂手术方法进行复杂的肝胆胰手术是可行的，但病人要明白，可行并不等于是最好的选择。胰头十二指肠切除术是腹腔外科手术中最复杂的其中一种，需要切除胰头、十二指肠及胆管下端三个器官，然后将胃、胆管及胰管各自和小肠吻合，而且胰头十二指肠附近满佈重要大血管，令手术风险更大。在一些中心，腹腔镜或机械臂微创胰头十二指肠切除是可以做到的，但是最近一本国际医学期刊刊登了一个非常大型的研究，就美国外科学院搜集的超过二万八千宗在美国各地医院进行的胰头十二指肠切除术进行统计分析，比较腹腔镜微创、机械臂微创及传统开腹手术的术后结果。研究发现，腹腔镜及机械臂微创手术病人术后胰脏出血及需要再次手术的比率，都比传统开腹手术的病人高，而且术后住院时间反而更长，最重要的是腹腔镜及机械臂微创手术后病人死亡率比传统开腹手术都明显较高；因此，传统开腹手术仍然是最安全的标准方法。
手术是微创或是传统开刀应该因病制宜，根据病情和手术复杂程度去决定。微创手术固然有它的优点，但对于高风险的复杂手术，手术的安全远比伤囗大小更重要，切勿为了追求微创手术而因小失大，得不偿失。
内科偏方
