益生菌究竟有哪些作用？研究认为，益生菌既有治疗又有保健的作用。其主要功能如下：

　　1．防治肠道疾病 例如腹泻，有益菌通过肠壁占位以及产生乳酸、醋酸等有机酸抗菌物质，抑制或杀死致病菌。另一方面，这些有机酸能刺激肠道蠕动，具有促进排便作用，可以防治便秘。具有双向调节作用。

　　2．促进机体代谢和营养吸收 有益菌能产生蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶，帮助消化吸收。另外，有益菌能够在肠内合成维生素B1、B2、B6、B12、K、尼古丁酸、叶酸等，起到促进健康作用。有益菌在发酵过程产生的乳酸有利于人体对钙、铁、钾的吸收，因此有利于对缺钙、缺铁的防治。

　　3．延缓衰老 有害菌在体内繁殖，参与蛋白质的发酵过程，产生氨、硫化氢、粪臭素、胺类和酚类等有害物质，并积存而被人体吸收，从而促进了衰老的进程。有益菌能抑制有害菌的生长，间接地减少这些毒性物质，并能部分分解排出这些毒性物质。

　　4．降胆固醇、降血压 有益菌通过酶的作用，可将胆固醇还原成粪固醇。粪固醇不被肠道再吸收，只能随大便排出，从而降低了人体的胆固醇。乳酸菌能产生血管紧张素转化酶（ACE）抑制肽，从而降低血压。日本用瑞士乳酸菌发酵生产一种酸奶，称CALPIS，经临床观察有一定的降压作用。

　　5．防治妇科疾病 妇女细菌性阴道炎（BV）的发生，是由于患者乳杆菌减少或缺乏，使阴道内厌氧菌过度生长（如加德纳菌），造成炎症。乳酸菌在体内繁殖，产生酸及H2O2可杀死或抑制这些致病菌。我国已有用乳酸菌制备的药品，治疗阴道炎，取得较好的效果。

　　6．降低过敏反应 据报道，乳酸杆菌具有抵制通透性增加的作用，增强内脏特定的免疫球蛋白A对疾病的响应等，这些因素均有利于克服“过敏反应”。

　　7．免疫赋活作用 有益菌能刺激赋活机体的体液和细胞免疫功能。

　　8．防治癌症 有益菌能阻止有害菌产生类似亚硝.酸胺的致癌物质，并减少β-葡萄糖苷酸酶等与癌变有关酶的生成。有益菌能抑制有关致癌微生物的生长，如胃癌——幽门螺杆菌、宫颈癌——人乳头状瘤病毒。有益菌可激活机体的抗肿瘤免疫，通过巨噬细胞、肿瘤坏死因子、干扰素等，促使肿瘤细胞凋亡而发挥防癌抗癌效果。益生菌的应用很广泛，可分为食品、药品、保健品三大类。

　　食品 是目前益生菌应用最广泛的领域，例如各类酸奶。酸奶中的乳酸杆菌、双歧杆菌就是有益菌，有一定的生理功能。长期饮用酸奶对健康有益。

　　药品 目前，获国家批准生产的益生菌药剂已有十多个。益生菌药品其疗效虽不及抗生素那样快和显着，但比抗生素更安全，且复发率低，特别是抗生素对治疗病毒的感染无显着效果，而益生菌药品对治疗病毒的感染有一定的效果，如轮状病毒感染的秋季腹泻。益生菌药品由于多是活菌制剂，因此不宜空腹服用，避免与抗生素同时使用，确需使用抗生素可用静脉滴注，或隔2小时后口服。

　　保健品 保健品的作用是防病或辅助治疗，有病还得求医服药。在选用保健品时，应根据自己的健康和经济状况，选择适合自己的益生菌保健品。

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