正品乌梢蛇是脊索动物门爬行纲游蛇科动物乌梢蛇除去内脏的干燥体。别名剑脊乌梢蛇、乌峰蛇、三棱子、青大将等。具有祛风活络、镇痉攻毒的作用。

　　乌梢蛇体长两米左右。背面青灰褐色，鳞片边缘颜色较深，为黑褐色。背鳞前段16行，后段14行，中央处自颈部后起，有2～4行鳞片起棱。在背部中央有两行黄色鳞片，紧靠这行鳞片的外侧，是两行黑色鳞片，像两条黑线一样。腹面灰白色。

　　炮制后的蛇体多呈圆盘状，盘径13～16厘米，表面黑褐色或绿黑色，密被菱形细鳞。背部高耸，俗称“剑脊”。背鳞行数为偶数。头扁圆、似龟头，与颈部区分明显。口内有多数刺状牙齿。眼大但不塌陷而有光泽。腹部剖开边缘向内卷曲，内面黄白色或淡棕色，可见排列整齐的肋骨，尾部渐细而长，气腥，味淡。质坚硬。

　　以头尾齐全，皮黑肉黄，质地坚实为佳。

　　伪品一，灰鼠蛇：呈盘状，头颈部与蛇身为棕色，上唇鳞8片，下唇鳞2～3片，背鳞行数为奇数，平滑，尾短。

　　伪品二，王锦蛇：呈盘状，头背部鳞中央呈黄色、边缘具黑色斑纹，蛇体背部黄色横纹，上唇鳞8片，鳞缘具黑斑，背鳞行数为奇数，体后尾具有黑色纵线纹，尾稍长。

　　伪品三，滑鼠蛇：呈盘状，颈部与蛇身为棕色，上唇鳞8片，背鳞行数为奇数，平滑，尾短。

　　伪品四，黑眉锦蛇：蛇体背部灰棕色，具有黑色斑纹，头侧眼后具黑眉线，上唇鳞9片，颊鳞1片，背鳞行数为奇数，体后有4条长纹伸至尾端，尾稍长。

　　伪品五，玉斑锦蛇：呈盘状，头背部具大块黑色斑纹，蛇体背部中央有一行黑色菱形斑，上唇鳞7片，颊鳞1片或缺，背鳞行数为奇数，背部鳞片平滑，尾粗短。

　　伪品六，赤链蛇：呈盘状，头背部鳞缘具红色斑纹，蛇体背部黑色，具有60个以上狭窄横斑，上唇鳞8片，颊鳞1片入眶，背鳞行数为奇数，头顶棕黑色，鳞缘红色，颅顶鳞有黑纹，左右斜向颈侧呈“人”字形，蛇头短而扁平，眼多下陷。尾部渐细。

　　伪品七，红点锦蛇：呈盘状，头背部具有不规则的倒“V"形黑斑纹，蛇体背侧具黑色纵线纹，上唇鳞7片，颊鳞1片，背鳞红棕色，密缀黑色方斑，尾下正中线为黑棕色，两侧呈乳白色。