被称为“广东人参”的五指毛桃历来是民间流传甚广的“煲汤料”，但如何正确选购五指毛桃呢？中药师提醒大家：市面药材鱼目混珠，“粗叶榕茎”、“三指毛桃”、“四指毛桃”，甚至大茶药等不同属种参差不齐的药材频频出现，在外观上很难分辨。如果错用，不仅达不到应有的疗效，甚至会中毒死亡。

　　五指毛桃来源应为桑科植物粗叶榕的根，市面上很多药材铺都有得卖，不过一些出售的五指毛桃根不是粗叶榕的根，而是粗叶榕的茎，药用价值低很多。购买五指毛桃，一是要看色泽，一般以棕黄色为佳，如果药铺售卖的五指毛桃是白色的话就不要买了，因为这些通常都是不良商贩为了保持五指毛桃的新鲜，而用硫磺熏过，食用后会有中毒的危险，甚至致癌;二是挑质地，好的五指毛桃的根是比较细的，直径两三厘米左右，粗黑的有效成分反而较少;三是闻味道，没有硫磺味，好的五指毛桃有一股淡淡的椰香味，而假的五指毛桃有股霉味。

　　中药专家还表示，药材并非野生时间长就好，老百姓总是觉得中草药的时间越长就越值钱，野生的总比人工培育的好，其实不然。不同的中药、草药有不同的生长特性。现在野生草药的生长环境、空气污染、有毒植物的侵袭都会造成野生草药的变性，造成重金属和钾盐超标。如果迷信“野生”不仅不能治病，还可能伤身。中药研究课题组曾收集过野生五指毛桃，就曾测到超标情况。而野生药的采摘全凭药农的意愿，很难保证按中药标准采摘。通过对不同产地、不同采收年份、不同采收季节、不同农家类型品种的五指毛桃进行分析研究表明，显示3～4年、秋季采的五指毛桃有效成份含量最高，如果一两年就采摘，从外观来看效果差别不大，但疗效就差远了。

　　另外，因误食“大茶药”的五指毛桃猪脚汤而引起的中毒事故时有发生。大茶药中毒后，中毒者先出现口、咽、腹的烧灼疼痛感，流口水，恶心呕吐，口干，吞咽困难，腹胀，腹泻。之后出现神经系统症状，言语不清、眩晕、肌肉无力、四肢麻木。并伴有复视、视物模糊，甚至失明，眼睑下垂，瞳孔散大。心跳先慢后快。中毒晚期可有昏迷、破伤风样(角弓反张，即腰极向前挺)抽搐。可用金银花或羊血解救，并立即送往医院。



　　大茶药学名钩吻，马钱科木质藤本植物，又名断肠草、水莽草、胡蔓藤。有剧毒，能通过抑制脑神经和脊髓运动神经致人死亡。该草药主要生长在山区，常常缠绕和混杂在其它植物中，其外观与煲汤药材五指毛桃十分相似，普通市民难以鉴别剔除。因此，购买正宗的五指毛桃，一定要到大型正规药店或医院药房，千万不能为了贪图便宜，或偏听非专业人员推荐，妄然选购！