国内外许多研究表明，引起慢性咳嗽的病因很多。许多患者，特别是老年患者，咳嗽时间长一点就以为得了肺炎、气管炎之类的呼吸道疾病，其实，许多疾病都有可能引起不同程度的咳嗽。如果慢性咳嗽时滥用抗生素，不仅无效，甚至还会加重病情。不同病因引起的咳嗽，需用不同的方法治疗。
 
肿瘤　如果患者久咳不愈，咳嗽深度较大，且痰中带血（也有的痰中无血），采用常规治疗后仍不见效，应该考虑有无呼吸系统的肿瘤。

鼻后滴漏综合征　由鼻炎、鼻窦炎等疾患所致，病人的鼻腔分泌物后流进入咽喉部或呼吸道，刺激咳嗽感受器，引起咳嗽。对于这类病人，改善鼻部症状可获满意疗效。
 
慢性心功能不全　咳嗽、气喘、气短，经医院检查有肺部瘀血和肺部水肿，应该进一步检查有无慢性心功能不全。
 
结核　如果患者出现咳嗽并伴有低热、乏力、盗汗等情况且久治不愈，应考虑是否患了肺结核。

肺梗塞　长期卧床或大手术后的患者，如出现咳嗽，除考虑肺部感染外，应进一步检查排除肺梗塞，尤其是同时伴有胸痛、下肢浮肿者，更应进行肺梗塞的检查。

胃食管反流综合征　可因胃液反流刺激食管黏膜或吸入呼吸道引起咳嗽，患者可伴有反酸、嗳气、烧心等胃肠道症状；但也有部分患者不伴有上述症状，需通过２４小时食管ｐＨ值监测来明确诊断，患者可选择有条件开展这种检查的医院就诊。对于这些患者可给予Ｈ２受体拮抗剂抑酸治疗，并结合减肥、戒烟、避免饮食刺激等辅助治疗。

过敏性咳嗽　冬季气候相对干燥，空气中的粉尘较多，不少老年人也会因此出现咳嗽症状。另外，一些刺激性的气味，如新装修的房间如果油漆或者涂料没有彻底干透等，也有可能引起老年人的咳嗽。此时，在室外活动时，要注意保暖，遇有大风天气，外出时应戴上口罩和围巾，防止鼻腔、口腔内突然进入较冷空气引起咳嗽。

另外，因高血压而服用血管紧张素转化酶抑制剂类降压药的病人中，４０％可发生咳嗽，停用该类药物即可止咳。

因此，在没有受凉和受到刺激的情况下出现咳嗽，尤其是经较长时间治疗后，效果仍不明显时，一定要及时到医院，在医生的帮助下尽快查明原因，以便及时采取有效的方法进行治疗。

慢性咳嗽会严重影响患者的生活、工作及睡眠，甚至会影响到呼吸和心脏功能。因此，当出现３周以上的咳嗽时，切勿盲目自服抗生素及镇咳药，应到正规医院的呼吸科门诊就诊，以便早期诊断，早期治疗，避免延误病情。