流花医院肿瘤专科自2009年9月开诊以来,先后收治了境内外患者222人。由于该肿瘤科采用深圳自主研发的全球首个基因治疗癌症药物投入临床使用,因此,尽管开诊时间不长,还是吸引不少外籍患者慕名前来,迄今,包括孟加拉国前卫生部长夫人在内,共有15人次的外籍患者前来就诊。记者采访获悉,基因药物已使不少濒临绝望的患者“起死回生”。
患者成了基因药物治癌的“宣传员”
今年48岁、曾在日本学习生活了多年的刘阳光,患病前是深圳一家日资企业的股东,在深圳的生活同他的名字一样是一片光明。可是,2005年的一场疾病让他如坠深渊。如今,他是深圳癌友康复互助会的副会长,还是抗癌健身法辅导员。刘阳光罹患的是广东最常见的鼻咽癌。
经过多次放、化疗等传统抗癌治疗,刘阳光的病情得到了控制。可3年后,病情再度复发,并形成癌细胞多发性骨转移。去年9月份,刘阳光转入深圳流花医院肿瘤科时,因癌细胞转移至脊椎,他已无法起身直立。“我是坐在轮椅上被人推进医院的,此时,放化疗效果均不再明显,自己感到身体快拖不下去了。”刘阳光说。说起这个病例,深圳流花医院肿瘤科刘主任记忆犹新:“刚来时,刘阳光的身子完全是弯曲的,头埋在胸前。这是个病情非常严重的患者,如不及时治疗情况将非常危险。”经过4次注射基因药物,患者疼痛完全消失。现在,刘阳光早已出院,又开始四处走动了。“我是基因药物治疗癌症的受益者,也是基因药治癌的坚定支持者。”昨天,刘阳光在接受记者采访时,毫不掩饰地这样表示。
基因药可修复变异的抑癌基因
深圳流花医院肿瘤科刘主任告诉记者,刘阳光此前曾在市内一家三甲医院做完4期化疗,肿瘤虽然得到了抑制,但是,其体内癌细胞也已产生一定的耐药性,所以后期的疗效并不明显。刘教授为其注射了4次基因药,出院时刘阳光已经可以自如地站立行走了。现在,刘阳光成了基因药物治疗肿瘤的一名义务宣传员。刘教授认为,基因抗癌药不仅能够修复变异的抑癌基因,还能提高患者的放、化疗效果,因为新型基因药可以增强癌细胞对放化疗的敏感性。
刘教授解释了基因抗癌药的作用机理。“基因药物治疗癌症,简单来说就是用正常基因替代已经变异的基因,使人体内病变的细胞分裂、凋亡等回到正常状况。”刘教授认为,癌症的发生说到底就是一种细胞病,其本质是致癌基因被激活了,而人体先天的抑癌基因发生突变而丧失了作用。
刘阳光和刘教授所指的这种基因药,是由深圳自主研制开发的基因治疗产品“重组人p53腺病毒注射液”(今又生),它是世界上第一个获准上市的基因治疗药物。最近几年,刘教授一直在临床使用这种基因药物。他说,p53基因是一种抑癌基因,其治疗原理是,用正常的p53基因替代异常的p53基因,从而在人体内调解、修正并监护细胞DNA的完整性。“基因治疗的最大好处是没有毒副作用,使用基因药物可使癌变细胞实行程序性死亡,而放、化疗等手段则是杀伤性死亡,杀死了癌细胞同时对正常细胞也有损伤。因此,传统放化疗或多或少都有一定的毒副作用。”刘教授说。
基因药无需长期使用,阶段性生效即可
基因治疗癌症已成功为国内外众多肿瘤患者带来了希望。今年39岁、来自马来西亚的何先生鼻咽癌复发,来到深圳流花医院肿瘤科时,肝脏已出现癌细胞多发性转移,来深圳前他已做过多次放疗,在深圳流花医院经过基因药物治疗后,病情很快得到控制。罹患4期肺癌的黄先生,入院时已经出现了癌细胞胸膜、胸腔转移,刘教授将基因药物直接注射到患者胸腔内,注射4次后,患者胸腹水消失,肺部病灶也明显减小,现在正准备通过开刀切除病灶。
刘教授特别提醒,p53基因治疗不是终身治疗,只是在一定时间内纠正突变的基因,一旦纠正了,就无需继续注射基因药物了。其他传统治疗手段还可继续实行,如可以继续配合放、化疗施治等。
据介绍,目前,人类罹患的实体恶性肿瘤60%以上同基因突变有关,基因药物治疗恶性肿瘤是一个前景巨大的治疗新领域,其最大的优势是没有毒副作用。去年,记者曾采访了一位身患晚期胰头癌的香港居民陈先生,当时,躺在病床上的他乐观地面对病情。“入院时,陈先生的胰腺肿瘤很大,经过基因治疗后,病发症消失,肿块已经大幅收缩,经手术后现在情况稳定。”据术后追踪,陈先生现已经回到了香港疗养,日常已可以自己做饭并能照料自己。“通过基因治疗,病人至少病程被制止了,从而延缓了病情发展,为后续治疗赢得时间。”经过多年的临床实践,刘主任对基因治疗癌症已经有了丰富经验。“现在,我们可以实施在CT或B超引导下对肿瘤实施亚氦刀冷冻消融治疗,以及全身热疗、局部热灌注治疗、生物治疗等手段。治疗癌症,我们的办法越来越多。”