药物依赖就是通常说的药物成瘾或药物滥用。是由于长期大量应用具有精神活性作用的某种或数种药物后所招致的对该类药物的强烈渴求状态，也就是说形成了对该类药物的依赖性，通俗地讲，就是离不开了，离了药受不了。

　　具有精神活性作用的药物，是指来自体外、可影响精神活动并可导致成瘾的药物，如巴比妥类镇静催眠药、安定类抗焦虑药、吗啡类镇痛药(度冷丁、可待因等)，甚至一些解热止痛药如去痛片、阿司匹林等也有导致药物依赖的报告。

　　形成药物依赖，包括精神心理上和躯体上两方面的依赖。前者是指使用药物后带来的快感，以及对这种药物和快感的强烈渴求;后者是指一旦停用或减少使用时，会产生各种身体不适症状，即戒断症状，如出汗、乏力、浑身难受、心悸、失眠、震颤，甚至出现抽搐、幻觉妄想、神志不清等。为了不产生这些症状，就又要使用这种药物，无法离开。

　　这类患者对药物的使用和剂量的自控能力下降，耐受性增高，明知有害仍无法终止，或主观上希望停用或减少使用，但总是失败，甚至乐此不疲，以致影响其他活动或爱好。为避免形成药物依赖，应用这类具有精神活性作用的药物一定要在医生指导下进行，千万不可擅自大量、长期使用。药物依赖对人体健康危害极大，必须重视预防。

　　由于患者对依赖药物的强烈渴求，以致无法摆脱这种欲望，而且减少或停用所依赖的药物，又会产生戒断症状，为安全考虑应以住院治疗为宜。这样，一方面可以杜绝成瘾药物的来源，另一方面也有利于在医护人员监护下进行系统戒瘾治疗。当然，依赖程度很轻者也可在医生指导下和家属照料下进行门诊治疗。

　　治疗方法，主要是采取依赖药物剂量递减的办法。除用药时间短，依赖程度很轻时可考虑一次停掉成瘾药物外，否则不可突然停用。巴比妥类及其他镇静安眠药的戒断症状常很严重，可引起癫痫大发作，甚至会危及生命，因此，递减速度也要因人而异。如身体健康的青壮年，依赖的药量也不太大，可在3~7天内停完。如体弱、老年、病程长的患者，为避免戒断中出现心血管意外或虚脱，宜缓慢减量，可在1~2周左右减完。总之，戒药过程中使之略有不适，但能耐受，不出现明显的戒断症状为宜。如果递减剂量困难，或减量过程中戒断症状明显，可在一定期限内适当应用非成瘾药物(中药或小量抗精神病药)替代，再逐步撤除。

　　戒药治疗同时，要注意改善病人的体质和营养状况，减轻戒断症状和中毒症状。可采用一些对症治疗，如应用能量合剂、谷氨酸以及多种维生素等。住院治疗者还可配合应用胰岛素低血糖治疗，促进体质恢复，减轻各种躯体症状和植物神经症状。

　　社会的支持和心理治疗十分重要。多数病人意志薄弱，对治疗缺乏信心，而且许多病人还存在某些社会心理因素，如人际关系问题、家庭婚姻问题等，应注意疏导，给予关怀、支持和帮助，家庭的照料与监督也是必不可少的。戒药成功后，要加强对患者及其家庭成员的健康教育，防止重染旧习，巩固疗效。