抑郁症是一种常见的心境障碍，可由各种原因引起，以显著而持久的心境低落、兴趣下降、疲乏无力为主要临床特征。抑郁症常表现为闷闷不乐、愁眉不展、唉声叹气、懒言、少动等，且心境低落与处境不相辅，部分患者有明显的焦虑和运动性激越，严重者甚至出现幻觉、妄想等精神病性症状。抑郁症患者多伴有失眠、注意力不集中，记忆力、食欲、性欲和体重下降，呈现出晨重暮轻的变化。抑郁症有反复发作的倾向。有的患者沉浸于负性情绪体验中，使思维变缓、注意力不集中，对于外界刺激明显减弱，可以出现双眼无神、目光呆滞、反应迟钝等表现。

不同年龄的抑郁症患者治疗方案有异。  

儿童和青少年抑郁症  以抗抑郁药物与心理治疗并重为主要治疗原则。目前，还没有一种抗抑郁药对于儿童和青少年患者来说是绝对安全的。选择性5-HT再摄取抑制剂（SSRIS ）不良反应较轻，其中舍曲林和氟伏沙明目前在国内可以用于治疗儿童抑郁症，适用年龄分别为6岁以上的儿童。氟西汀、西酞普兰、艾司西酞普兰也适用于治疗儿童和青少年抑郁症。当使用药物缓解抑郁症状后，再配合心理治疗，让患者认识这种疾病、改变认知、完善人格、增强应对困难和挫折的能力与自信。认知行为疗法可以减轻抑郁的严重程度，加速改善症状，降低自杀率和减少功能损害。支持性心理治疗、家庭治疗也有一定的疗效。由于儿童青少年个体差异较大，故用药应尽量个体化。

老年抑郁症  老年人躯体方面各个器官功能不同于中年或青年人，尤其心脏、肝肾功能减弱，对抗抑郁剂较为敏感，且耐受性差。在用药选择上需要考虑在抗胆碱能以及心血管系统方面不良反应轻微的药物，如SSRIS、5-HT及NE再摄取抑制剂（SNRIS）等，应该从小剂量开始，并缓慢加量。剂量应该低于成年人，一般为成人剂量的1/3~1/2。这样易耐受，可以长期维持治疗。对于自杀倾向明显、严重激越、拒食以及抗抑郁剂无效，且无严重心脑血管疾病的老年抑郁障碍患者，可以给予无抽搐电休克治疗。同时，应加强饮食护理、增进营养，治疗伴发的躯体疾病。老年患者理解力下降，语言交流可能受到限制，非语言交流与支持对于改善老年抑郁障碍患者的无力感、自信心不强有效。集体心理治疗对于消除患者的孤独感、无助感和无用感有帮助。