人的营养来源于脾胃消化与吸收，胃主肥纳，脾主运化，就是说只有吃进食物，并经过消化吸收等环节，最终使食物变成营养物质以供给人体各部所需，才能使人发育正常、面色红润而有光泽。其中哪个环节出现问题都可影响营养的吸收利用，长期不正常即可造成“面黄肌瘦”。其病因如下：

一、饮食不节。小儿正处在生长发育阶段，脾胃功能还不健全。所以如果饮食上不加节制，饥一顿，饱一顿，不按时吃饭，或零食太多，都可影响脾胃功能，造成脾胃功能失调，脾胃虚弱等症，日久则“面黄肌瘦”。

二、过食寒凉。小儿本为“阳盛”主体，易产生内热，所以喜食寒凉。如果不加以节制，过食寒凉之物，就易损伤脾胃，造成脾胃虚寒，功能下降，从而影响食物的消化吸收及营养的摄取。

三、不合理的用药。小儿患病后，家长非常着急，就在很短的时间内服大量药物，尤其是一些消炎、镇痛的西药，很多药都对胃肠道有刺激作用，并引起恶心、呕吐等症，这样，病虽治好，却留下了胃受损伤的后患。长期下去则影响食物的消化吸收，造成营养不良而致“面黄肌瘦”。

四、人体微量原素的缺乏。如缺锌可导致腹泻、厌食症；缺钙导致生长停滞、抽搐等；缺铁等致贫血、厌食、生长发育停滞。以上这些都可使人体营养物质吸收不足，日久则使小儿“面黄肌瘦”。

五、营养失衡。小孩子没有自控能力，吃东西没有节制，一旦吃得过多，就会损伤到脾胃，出现消化紊乱，吸收不好，面黄肌瘦。有些家长以为孩子营养不够，变本加厉给孩子做好吃的，结果反而增加了肠胃负担，脾胃进一步受损，进入恶性循环。